不論如何準備，當摯愛的親人往生時，總是覺得千頭萬緒。在很深的哀慟之下，家屬多半順從古老的習俗，少數人雖有心對於亡者的後事，做得更有尊嚴，卻又不知從何著手。然而絕對多數的喪葬儀式，除了盡可能在表面排場喧鬧，實際上並沒有給予亡者應有的尊嚴，也不能給予生者適當的安慰。

如果在臨終前，能夠找到專業諮詢，或者，有預立遺囑，當然會容易點。如果沒能事前準備，只要先掌握二個大原則： 
(1) 在八到十二個小時之內：安排助唸最為要緊。

其實，人死亡時，鼻息雖斷， 但是死亡的過程是持續的，身體的各種感官功能漸漸消失，而聽力是最後才喪失功能；依佛教的觀點， 神識（靈魂）通常還執著身體，一般在死亡後 8到12小時，才會逐漸離開身體；如同身體的體溫，由溫熱逐漸至冰冷。因此，若聽從傳統殯葬業者，急忙將大體送入冰庫，是一件殘忍的事情。

此時，先安排助念的環境，是在醫院還是自己家中；可以先藉由預先準備念佛機引導，隨時，讓自己心繫佛號，不但敦請往生者放下罣礙，一心求生佛國淨土；也是安住自己和家人的心。或可請求蓮友的協助，也可以打電話給佛教的葬儀社，請其幫忙。再來，只需先決定：在助唸之後，遺體是要入殮停棺俗稱〔打桶〕，或是要送冷藏；並辦理死亡証明。
是故，初期只需確定此項〔大體接運〕的服務即可，其餘之治喪工作稍後再做商談與決定。

 
〔叮嚀〕在現今都市化的生活環境之中，普遍的作法為：送至殯儀館冷藏保存，於告別式當日再行入殮。若為無徵兆而突然往生者，雖已無生命跡象，但建議安置24小時之後，方做冷藏或入殮打桶之動作。
〔叮嚀〕辦理死亡証明之相關：如果因意外死亡，遺體需報警處理，由法醫堪驗後開具，所以早到的親友，請勿移動現場，但請把握時間即早開始助唸。如果因病或因年長，在家中或送醫途中過世，可由衛生所開立証明，或者也可經由葬儀社協助，找到合格之醫生處理。 
 
(2) 相信自己，尊重自己的感受和判斷。

無論如何，面臨死亡，除了對於失去了至親的不捨及不習慣，也會在乎往生者所前往的、正在面臨的世界，希望能為他盡一份心力。尊重這份心意，照顧自己的悲傷，同時，運用智慧，找到合宜的方式，而不必要勉強自己接受所謂傳統的習俗，避免帶來被剝削或利用的二次傷害。葬儀社的專業，也在於提供資訊之時，秉持著感同身受的心情，協助家屬渡過這段時間；絕不是強勢要求主導治喪過程。
 
〔叮嚀〕現今的環境中，各項法規日益完備，不論就情、理、法，身為當事者的家屬都有權要求葬儀業者的配合及尊重。如在商談之中有疑慮，可以多找幾家，除了價錢，也要比較服務態度，如此也可減少後續被鼓動加碼消費的情形。